Блоки питания для компьютеров и серверов преобразуют входное напряжение переменного тока промышленной частоты в стандартный ряд напряжений постоянного тока для обеспечения питания материнских плат и периферийных устройств компьютеров.
Компьютерные блоки питания (ATX) различаются форм-фактором и мощностью. Необходимая мощность определяется потреблением отдельных узлов компьютера. Требуемый форм-фактор зависит от выбранного корпуса. Наиболее распространённые блоки питания стандарта ATX (Advanced Technology Extended). Кроме этого, встречаются источники flex-ATX, micro-ATX, mini-ATX, SFX, EPS, TFX, в основном отличающиеся размерами и количеством слотов расширения.
Основные выходные напряжения +12, +5, +3.3 В и вспомогательный источник дежурного режима 5 В (+5VSB). В более старых моделях поддерживаются напряжения -12 и -5 В. Для охлаждения блока предусмотрены вентиляторы на задней стенке или на дне. В зависимости от применяемого вентилятора и режимов его работы блоки различаются уровнем акустического шума.
Энергоэффективность источников оценивается по стандарту 80 PLUS, нормирующему коэффициент мощности и КПД в зависимости от степени нагрузки и входного напряжения. По степени улучшения параметров имеются следующие спецификации: 80 PLUS, Bronze, Silver, Gold, Platinum, Titanium.
Серверные блоки питания (CRPS) в отличие от компьютерных предназначены для постоянной работы. От их надежности зависит общая функциональность и работоспособность сервера, неисправность которого может привести к остановке работы большого количества пользователей.
Основными требованиями к серверным источникам питания являются большее время наработки на отказ, высокий КПД, возможность резервирования и горячей замены, широкий диапазон входного напряжения, комплекс функций защиты, дистанционное управление и мониторинг, соответствие стандартам безопасности.
Блоки питания могут быть одиночными или объединёнными в группу для резервирования питания. Система резервирования N+1 требует на один источник больше, чем необходимо для питания нагрузки. В случае выхода из строя любого из отдельных модулей, нагрузка распределяется между остальными.
Резервируемые CRPS-модули (Common Redundant Power Supply) находятся в дежурном режиме и контролируют состояние нагрузки. Эта технология холодного резервирования предусматривает, что часть модулей может находиться в режиме ожидания с очень низким собственным потреблением. Модули отслеживают состояние нагрузки и в случае необходимости быстро переходят в активный режим. При этом повышается КПД всей системы питания.
Источники имеют шину управления питанием PMbus, позволяющую контролировать текущие параметры, находить и исправлять неисправности. В основном серверные источники питаются от сети 220В АС, но имеются модели с входным напряжением постоянного тока 36...75 В.