Варикапы – диоды, обладающие свойствами конденсатора.
Варикапы являются полупроводниковыми электронными компонентами на основе токопроводящих областей p и n типа, между которыми присутствует обеднённый слой носителей электрического заряда, обладающий ярко выраженной зависимостью ёмкости от величины обратно приложенного напряжения. Данный слой выступает в качестве изоляционной перегородки. Чем выше обратное напряжение, приложенное к p – n переходу, тем шире становится изоляционная перегородка, и соответственно, тем ниже ёмкость. Данная зависимость позволяет их использовать в схемах колебательных контуров в качестве переменной ёмкости, управляемой приложенным напряжением. В схеме данный прибор всегда включается в противоположном направлении движению электронов.
Варикапы обладают электрическими параметрами, характеризующими их ёмкостные свойства: общая ёмкость, коэффициент перекрытия по ёмкости, добротность, постоянный обратный ток, постоянное обратное напряжение и рассеиваемая мощность.
Варикапы находят своё применение при настройке колебательных контуров в радиоэлектронной технике и оборудовании связи.