Гальваническая изоляция требуется в различных случаях: обеспечение электробезопасности, для уменьшения токов утечки и шумов наведенных на линии связи, для согласования уровней. Ранее применявшаяся трансформаторная развязка в настоящее время вытесняется оптронами, цифровыми изоляторами индуктивного или емкостного типа.
Оптронная развязка проста в применении, недорогая. К недостаткам относится малое быстродействие и большое потребление. В цифровых изоляторах применят две технологии индуктивную или магнитную связь, и емкостную. Изоляторы с магнитной связью имеют встроенный трансформатор без сердечника на полиимидной пленке, обеспечивающей высокое допустимое напряжение изоляции. Для емкостной развязки применяются конденсаторы с изолятором из двуокиси кремния. Микросхемы с индуктивной технологией менее устойчивы к внешним электромагнитным полям, на высоких скоростях передачи данных их потребление может превышать в несколько раз токи емкостных изоляторов. Зато индуктивная технология позволяет встраивать в микросхему гальванически изолированные DC-DC преобразователи с трансформаторами для питания первичной стороны без внешних компонентов. Производители цифровых изоляторов емкостного типа выпускают изоляторы с встроенными драйверами трансформатора и LDO для построения DC-DC преобразователей, но сам трансформатор подключается снаружи.
Основными параметрами для выбора цифровых изоляторов является напряжение изоляции, скорость передачи данных, напряжение питания, количество каналов передачи данных и их направление. Современные изоляторы имеют напряжение изоляции до 5,7 кВ скз (1 минута), скорость передачи информации до 150 Мбит/с и до 6 каналов.
В ДКО Электронщик можно купить цифровые изоляторы ведущих азиатских производителей.